这也是产品成绩远超大家预期的原因。笛子说，《江山北望》的制作成本即使是在影游圈里都不算多巅峰国际注册，甚至一些同类产品的宣发费用可能都不止 500 万。
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至于《江山北望》，笛子认为它的意义和价值在于其是一个可复制的样本，是一个在剧本、制作、开发等各个层面上，都相对可控的成功案例。
在笛子看来，未来一段时间内，现代题材或轻内容的互动影游的成本大概会控制在 500 万至 800 万；而古装或重度长篇作品，1000 万至 2000 万则是一个相对健康的区间。「我们这种抠法还是有点太极端了。」
2019 年，在完成《隐形守护者》后，笛子脱离了当时的团队，并经历了很长一段至暗时刻。
而笛子之所以愿意在这个赛道持续深耕，是因为他觉得比起传统的影视行业，这是一个更加纯粹的 TOC 市场。在这里，创作者能直接触达用户，每一分付出都能得到直观的反馈与肯定。这种公平的商业氛围让他感到踏实。
笛子说这就有点像炒菜，主菜辅材和配料表都是公开的，但具体放多少、火候怎么掌握，这都要看掌勺人的经验。「你不仅要知道怎么用方法论，还得知道什么时候该抛弃方法论。」
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例如，在笛子的理论里，互动影游理应每 3 到 5 分钟应设置一个选项，这样才能让玩家时刻保持心流。但在《江山北望》中，为了情绪铺垫，有时十几分钟都没有选项——主角称帝登基时，就让太监念了很久的封赏，看着之前跟主角关系密切的几个人封将封侯，确实让人很爽。
在过去，葡萄君曾提到互动影游的发展路线可能就是两条，更像影视或者更像游戏。而笛子认为不可能，或者说不应该往游戏化的方向去发展。
不同于传统影视的旁观视角，互动影游要求玩家付出决策成本。既然要求玩家付出，就必须对得起这份投入。因此，光写好故事是不够的。创作团队必须考究每一个选项的后果——哪怕是失败结局，也得有令人信服的逻辑支撑和情绪补偿。笛子认为，逻辑越严密，能辐射的受众就越广。
作者： Sam Kabo Ashwell，原文链接：https://heterogenoustasks.wordpress.com/2015/01/26/standard-patterns-in-choice-based-games/
这样既能让不懂历史的玩家玩得开心，也能让懂历史的玩家在故事中找到彩蛋。虽然现在仍有玩家指出故事严谨性不足，但笛子表示这已经是反复权衡后的取舍了。
当然，如果产品未来上了移动端，宣发逻辑又会不一样，毕竟那里还有短剧这样的生态位霸主。
距离《江山北望》上线已经过去了半个月，在一众「美女谈恋爱」的同类产品中，这款主打家国权谋、气质严肃的古装互动影游非常显眼。
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「电影烂，观众可能还得忍着看完，毕竟来都来了，钱也给了；但游戏不好玩，玩家会毫不留情地退款并差评，这个操作成本很低。而产品的差评率又会进而影响其在 Steam 上的分发效率。」
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笛子说这套所谓的方法论不是什么不能外传的神功秘籍，只要是深入研究的同行，基本都能发现规律。
说完了制作，再来聊聊发行。
团队有意构建了一套完整的世界观，并且在产品中埋下了伏笔。在那个被玩家称为「三分天下」的结局线里，主角退回北岸割据一方，石狼夺权大单于、哥哥在南方继承皇位……笛子刻意让所有重要角色都活了下来，这是为了给续作留出空间，如果未来有机会，团队可以沿着这条线继续把故事讲大。
在他看来，对于这个体量的产品，追加制作费带来的品质提升是边际递减的，而投入宣发则可能带来质的飞跃——《江山北望》目前的传播主要还是靠自来水。
其实光看纸面数据，倒也还好，产品在 Steam 上有着 3459 份评测，93% 特别好评。这一数字在一众互动影游里称不上特别拔尖。
如果从 2019 年的《隐形守护者》算起，真人互动影游这行当也就 6 年，远远算不上成熟。
文 / 修理
但互动影游又存在一个天然难题：玩家渴望近乎无限的自由度，但制作成本限制了分支的无限扩张。
这种对玩家情绪和沉浸感的追求，也让团队对互动影游的「游戏性」保持着克制。
对比前作《名利游戏》不到 300 万的制作成本，《江山北望》作为古装题材，显然服化道更复杂，同时内容体量也更大。为了守住成本红线，团队会去抠每一个细节：每天用几个群演、几匹马巅峰国际注册，精确到分钟的拍摄计划，都严格写在剧本上，绝不超支。甚至在技术层面，程序团队也在想方设法优化代码，哪怕只是为了省下一笔微不足道的服务器流量费。
笛子自认为没有能力去驾驭严肃历史的考究，并且互动影游需要改变历史的结局，如果用真历史去魔改，面临的争议可能是灾难性的。所以为了兼顾游戏性和大众门槛，团队最终选择了架空历史。
所以他坚决反对在剧情中生硬地插入解谜或小游戏。曾有游戏策划建议在皇帝下棋的桥段中真的做一个下棋游戏，但他拒绝了。
笛子认为这种残酷但公平的机制，反而给了创作者更好的生存空间——你不会被资本或流量裹挟，只要产品够好，就能活下来。
在各种机缘巧合下，笛子 2015 年一毕业就开始做互动影游，从曾经的《隐形守护者》，到如今的《名利游戏》《江山北望》，他在这行也算是摸爬滚打了近十年。
接下来笛子要做的就是坚持，等待市场变得更加成熟，等待用户养成像看电影一样的习惯。
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笛子觉得互动影游与传统游戏生产流程最大的区别在于：美术岗位在这里被置换成了实拍团队，而他作为导演，实际上承担了主美 + 主策的双重职能，既要把控画面表现，又要梳理玩法逻辑。
《Standard Patterns in Choice-Based Games》
唯一让笛子有些遗憾的是，互动影游行业没能有像短剧那样的爆发式增长，整体发展仍处在极为早期的阶段。
《江山北望》的立项初衷，是想做一个在质量上无限接近《隐守》的产品。
好戏还在后面。
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当然，做续作的挑战也不小。如今玩家的口味越来越挑剔，团队要在续作当中投入多少成本、内容体量做多大，都是问题，如果下一部不及预期，不仅砸了口碑，IP 也就断了。
互动影游如果要游戏化，笛子觉得更好的实现形式其实是「剧本杀」，那里更有「玩」的感觉。
熬了 10 年。
而互动影游最不可替代的地方，还是在于选择的反馈机制。这种「我即主角」的代入感，是任何云通关视频都无法给予的，也是玩家愿意为之付费的核心理由。
他们把每一段叙事内容都归结为三部分组成的模块，分别是发生条件、具体内容和导向结果。条件决定了故事是否发生，内容可以根据各种因素修改，但大方向不会变，结果是它会引起什么变化，比如开启另一段故事……这项 AI 技术对于《江山北望》的需求而言，显然相当对口。
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如果说互动影游的制作逻辑像影视行业，那它的发行逻辑则更像游戏。
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那如今发展迅猛的 AI 能不能解决一些素材成本？笛子表示这是个误区：「我们会用 AI，但不是用来生成内容，节约成本。而是通过它去梳理复杂的逻辑线。」
道理很简单，但真做起来就看功夫了。比如说什么时候放数值类选项（如好感、军心等），什么时候上「非生即死」的生存类选项，什么时候用情绪类选项，这些选项之间的数量配比和先后顺序，又该如何做到让玩家心流能延续着一条线一直的跌宕起伏走下去，同时又不至于给成本造成巨大的负担 ......
他认为，相比于没有参照物、独自摸索的内部压力，他更愿意接受来自对手的外部压力。因为内部压力往往源于孤独和未知，是无限大的；而外部压力意味着市场在扩大，虽然有竞争，但反而是可控的，是行业繁荣的信号。
笛子还有一条设计原则：玩家应严守主角视角，就像 FPS 游戏一样，不应该看到自己看不到的东西。这样才能保持代入感，并让信息逻辑合理。
当然，互动影游距离大众皆知还有很长的路要走，笛子认为这个行业还需要更多平台方、内容创作者的加入，才能一起把蛋糕做大。而面对未来可能入局的大资本和竞争对手，笛子完全不担心。
好在今年《盛世天下》的出现，给整个行业提了提气。「它的制作量级、发行力度，以及受众拓展程度都前所未有，大家第一次意识到原来互动影游能做的这么大。」
「其实中途我有好几次想要离开这个行业，结果每次都因为莫名其妙的原因，让我得以继续在这条路上走下去。我的人生就像是一场互动影游，已经被上天做了最好的安排。」
产品的分支写得越多，实拍成本越高，回收风险也就越大；但如果分支太少，又会被玩家诟病「不如去看剧」。为了解决这个矛盾，笛子的做法是在保证玩家互动感，带动心流和情绪的同时，减少大量无意义分支。
《江山北望》的幕后团队十分精简，核心成员不到 10 人，主要由策划、编剧、运营构成。这种架构更像是一个大脑，负责掌控剧本、拍摄、发行等核心环节，而具体的执行则交由合作伙伴完成。
这两套逻辑在创作中往往交替使用。虽然过程令人头秃，但它们是保证剧本质量的基石。
展望未来，笛子觉得今年是让他感到最有光的一年，人才和资金正在以更正确的方式流入。而他预测，互动影游真正的「大年」，或许就在明年的下半年或后年的春节。
项目的成本构成也更接近传统影视剧的逻辑，70% 到 80% 的预算都花在了线下实景拍摄和制作上，不管是群演报价，还是场地出租，费用也和寻常拍剧的价格一致。最终由拍摄的天数决定项目成本——《名利游戏》拍了 20 多天，而《江山北望》拍了 30 多天，多出来的每一天都是真金白银。
可笛子认为互动影游的发展如果要用一个词来总结，那就是厚积薄发。那什么时候才算薄发？对此他有一套自己的判断标准：今天你去问 10 个人什么是互动影游，可能会得到 10 个不同的答案；等到哪天大家的回答一模一样时，这个行业才算真正成熟。
比如说互动影游的剧本构建，常见的就是两套核心方法：一是瀑布式正推，即先确立故事主脉络，再根据剧情走向配置数值、情感或剧情分歧选项；二是高光点反推，即先构思出一两个扣人心弦的关键抉择，再围绕这个高光时刻去铺陈前置剧情，就像是为了这碟醋包了一大盘饺子。
虽然还无法与手游或网游这种「吸金兽」相比，但在真人影视内容的范畴内，项目的回报率已经相当可观，欢瑞世纪股价上涨，大概也是因为大家看中了这种商业模式下的利润想象空间。
除此之外，选择架空历史的另一个重要考量，是为 IP 化铺路。
因为互动影游普遍缺失传统单机游戏的存档功能，如果产品的故事线做得非常庞大，团队就很难精准判断玩家当前的剧情进度和数值状态，以及匹配相应的正确路线。
但市场对它又抱有期待，尤其是影视行业相关的公司，总希望它能成为如今院线电影下行时的业绩补救方案之一。
不过笛子认为二者虽然形式相近，但内核截然不同。短剧追求的是极速的爽感刺激，而互动影游追求的是千帆过尽后的情绪爆发。也许互动影游可以短剧化，但这需要市场验证，至少他还没看见成功案例。
更让我意外的是，撬动这声浪的杠杆，仅仅是不到 500 万元的制作 / 拍摄成本。笛子表示，《江山北望》之所以能有不错的利润率，是因为背后团队极致的成本控制。
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但导演 / 制作人帝皇今（朋友都叫他笛子）告诉葡萄君，《江山北望》的市场表现远超预期，上线仅三天，销量便超过了团队的前作《名利游戏》半年的成绩。而背后的投资方欢瑞世纪，在产品发售后更是连续 4 个交易日涨停，这在上市影视公司整体低迷的背景下尤为难得。
笛子回顾过去这 6 年，他认为《隐形守护者》算是开山立派的标杆，确立了最核心的设计逻辑；《完蛋！我被美女包围了！》则给行业带来了巨大的流量和关注，但也一度让行业跑偏到了擦边和单纯卖人设的方向上。
笛子曾考虑过再做一次谍战，但冷静下来想，在同一赛道上想超越《隐守》几乎是不可能完成的事情。于是他开始寻找有着同样「革命伴随牺牲，牺牲换取价值」核心体验，在情绪内核上有着相通之处的东西，最后便想到了历史权谋题材。
但《江山北望》有时候会将视角跳出去，甚至给非主角的角色提供了剧情选项。因为笛子知道，玩家有时就是需要另一种故事体验和情绪。
同时他也不觉得自己比别人做多了几年，就有多少先发优势。「我那套方法论或许是今天成功的钥匙，但可能也会变成明天的绊脚石。」
那几年里，笛子感受到了充满妥协、咬牙坚持，以及明知不可为而为之的无奈。绝望感主要来自两方面：一是觉得《隐守》的剧本高度难以逾越，自己很难再做出同等质量的产品；二是看着行业热度逐渐冷却，感到前途渺茫。直到《完蛋！我被美女包围了》的成功，才让他重新看到了机会。
后来笛子去找了由前米哈游员工丁盛豪创立的柚衣科技。
因为在他看来，互动影游的核心是「选择」带来的反馈机制，以及反馈机制给玩家带来的情绪价值。它没有游戏的高频反馈，也没有操作或者策略都能带来的那种刺激和快感。玩家一旦跳出剧情去注意游戏玩法的部分，团队好不容易建立起的心流就会被打断。
笛子表示，如果现在有人给他追加两三百万预算，他会毫不犹豫地全部投在宣发上。
不过即便有了预算，笛子觉得互动影游的宣发方式可能还是只有口碑营销，因为它的发行渠道是 Steam，用不了影视行业常见的明星营销手法。明星所带来的粉丝和销量，在 Steam 两小时退款的机制下，会变得很没用。
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看过葡萄君此前报道的朋友大概还记得，柚衣科技用两年时间自研出的 AI 叙事引擎，将游戏剧本的制作效率提升了 20 倍以上，让他们仅用两个月就完成了游戏庞大的剧本框架。
在笛子看来，无论是小说、电影还是游戏、短剧，所有故事向的内容都有两个铁律：第一，它永远不会覆灭，人类对好故事的需求是永恒的；第二，它永远不会被垄断，永远是因人而异，随着时代发展而发展的。
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不过笛子对此还是很有信心，因为《江山北望》不同于《隐守》那种难以复制的神作，它的成功源于团队摸索出的一套可复用的方法论。笛子认为只要善加利用并不断迭代这套方法论巅峰国际注册，团队就有能力把这个系列延续下去。